Santa Maria, Azory, cz. 2.

Spod Pico Alto ruszamy na południowo-wschodni kraniec wyspy Santa Maria. Tuż przed miasteczkiem Maia znajduje się punkt widokowy Vigia da Baleia. Generalnie wszelkie punkty widokowe i parkingi dla turystów na Azorach są doskonale oznaczone i wyposażone. Na każdym z nich znajdują się stoliki, ławki, kamienne podesty do grilla, a całość zazwyczaj otoczona jest piękną roślinnością. Już same w sobie są warte odwiedzenia, abstrahując nawet od widoków, które oferują. Po przejechaniu Sao Miguel i Santa Maria mogłabym w zasadzie zrobić ranking Top 10 przydrożnych parkingów :) Jeśli więc będąc na Azorach zobaczycie kierunkowskaz z napisem “Miradouro”, możecie śmiało skręcać - na pewno zaprowadzi Was do wyjątkowego miejsca :)

Punkt widokowy Vigia da Baleia prowadzi do obszaru chronionego w ramach programu Natura 2000 - Ponta do Castelo, w okolicach którego rośnie m.in. endemiczna roślinność, a swoje siedliska mają chronione gatunki ptaków. Charakterystyczny budynek, który możecie zobaczyć na zdjęciach to latarnia Gonçalo Velho. W okolicach Ponta do Castelo swoją działalność prowadziła Companhia Balieira Mariense, zrzeszająca rybaków z całej wyspy i zajmująca się połowem wielorybów. Jej historia opisana jest na tablicach informacyjnych w dole ścieżki prowadzącej od parkingu. Urzekło mnie to miejsce, w czym niewątpliwą rolę odegrała pogoda - deszczowe chmury nad oceanem tworzyły niezapomniany klimat.

A to już latarnia Gonçalo Velho widziana z miasteczka Maia

Domy wzdłuż głównej drogi, wiele z nich to teraz pensjonaty dla turystów; ruch turystyczny jednak zerowy, przez co Maia sprawia wrażenie sennego i spokojnego miasteczka na brzegu oceanu; być może w sezonie (lipiec - sierpień) jest więcej zwiedzających.

Droga wiedzie niemal wprost pod wodospad Cascata do Aveiro. Uwaga: będzie dużo zdjęć :) Gdy myślę o wszystkich wspaniałych miejscach, w których miałam okazję być w te wakacje, to ten wodospad na Santa Maria przychodzi mi na myśl jako jeden z pierwszych. Mimo iż strumień wody nie jest imponujący, to wysokość (110m), całe otoczenie i ustronne położenie zrobiły na mnie ogromne wrażenie.

Droga kończy się parkingiem nad brzegiem oceanu

I jeszcze jeden punkt widokowy po wyjeździe z Maia